TE Connectivity, Hongrie

L'usine d'Esztergom est un fournisseur de niveau 2 pour les chaînes d'approvisionnement automobiles mondiales telles que Volkswagen ou Mercedes. Le système de manutention interne de l'usine, qui produit des dizaines de millions de produits finis par jour, est soutenu par une flotte de six robots mobiles autonomes (AMR) MiR200. Ces AMR ont accéléré les processus logistiques, ce qui a permis d'accroître la productivité. Le logiciel convivial MiR Fleet permet une gestion simple et efficace de l'ensemble de la flotte de robots.

TE Connectivity avait rencontré des problèmes avec le système de manutention de l'usine produisant des connecteurs électriques passifs et des boîtiers de connecteurs. Ces inefficacités ont été aggravées par la pénurie de main-d'œuvre, l'intérêt pour les postes d'opérateurs d'entrepôt à faible valeur ajoutée ayant fortement diminué et les postes vacants devenant de plus en plus difficiles à pourvoir. Les objectifs de l'entreprise TE incluaient une transformation axée sur l'industrie 4.0, qui contribuerait à atténuer ces problèmes. La première étape pour atteindre cet objectif consistait à automatiser la logistique interne à l'aide de la robotique.

Pour remplacer le système de manutention obsolète de l'usine, TE Connectivity a commencé à évaluer les opportunités disponibles sur le marché. L'entreprise avait besoin d'un système flexible, facile à modifier et à étendre, mais aussi facile à utiliser en raison de l'étroitesse des voies de circulation de l'usine, des changements fréquents de l'agencement interne et des tâches, et du mouvement continu des matières premières, des produits finis et des personnes.

Une flotte de robots pour deux types de tâches

Selon Gábor Miszler, analyste de l'amélioration continue chez TE Connectivity, les véhicules guidés automatisés (AGV) et les AMR ont été les deux options envisagées.

"Lorsque nous avons commencé à chercher une solution, le marché des AGV était en plein essor et les systèmes AMR n'étaient pas encore connus", explique Gábor Miszler. "Les AGV ont besoin d'une infrastructure fixe, comme des bandes magnétiques sur le sol ou des câbles sous la surface, et ne sont donc pas le meilleur choix dans un environnement dynamique. Le fonctionnement autonome rend les AMR beaucoup plus flexibles, ce qui est crucial pour les environnements de fabrication modernes. Une fois que nous avons découvert MiR, l'étape suivante consistait à trouver un distributeur local. VFP Systems Ltd. s'est avéré être un partenaire très fiable tout au long du processus. Au début du projet, ils nous ont aidés à définir nos idées, alors vaguement esquissées, et à trouver la solution robotique idéale."

L'usine d'Esztergom a acheté une flotte de six MiR200 pour effectuer principalement deux types de tâches. Cinq des AMR approvisionnent les matières premières et les produits finis entre l'entrepôt et les différents flux de valeur. TE Connectivity utilise également l'équipement ROEQ cart 300E qui fonctionne de manière transparente avec les robots MiR.

Le sixième MiR200 fonctionne dans une configuration entièrement automatisée avec un module spécial fabriqué sur mesure. Une station d'emballage automatique située à côté de la machine de moulage par injection compte les produits finis et appelle automatiquement le robot lorsque le compartiment de stockage est plein. Dans le cadre de sa mission, le MiR200 prend un bac vide, le remplace par un plein, puis le transporte et le stocke dans l'entrepôt. Après qu'un employé a installé et lancé les robots directement à l'aide du logiciel MiR Fleet, aucune intervention humaine n'est nécessaire à aucun moment. Ce processus est un prototype de système d'entrepôt automatisé à hauts rayonnages testé dans des conditions de production.

Explorer de nouvelles fonctionnalités

Le principal avantage des AMS est leur extrême flexibilité, car ils peuvent être équipés de différents modules supérieurs en fonction de la tâche souhaitée. TE Connectivity utilise des modules supérieurs avec des compartiments, des étagères et des bandes transporteuses, mais a également expérimenté des crochets de remorquage. Les essais en cours permettront d'identifier d'autres applications pour les AMR.

"Au départ, le projet était un simple investissement dans l'intralogistique, mais au fil du temps, il s'est transformé en un programme pilote plus large", a déclaré Gábor Schvamberger, analyste logistique chez TE Connectivity. "Notre objectif est de trouver la solution technologique la plus efficace qui puisse être mise en œuvre dans d'autres sites au sein de notre groupe mondial de sociétés. À cette fin, nous travaillons en étroite collaboration avec MiR et le distributeur hongrois pour tester de nouvelles solutions robotiques qui sont encore en cours de développement. Par exemple, un système utilisant un logiciel basé sur l'intelligence artificielle et des webcams pour aider les robots à naviguer est testé dans des conditions d'exploitation. Nous utilisons plusieurs types de robots en même temps et, grâce à la technologie de l'intelligence artificielle, les robots MiR sont capables de détecter si un autre robot de type non AMR se trouve dans la zone afin d'éviter d'éventuelles collisions"

Un autre avantage clé des AMR est que les robots MiR n'ont pas nécessité de modifications dans la zone de production après l'installation des zones de chargement/déchargement et des stations de charge.

Embarquement rapide des employés

Les magasiniers qui utilisent les MiR200 chaque jour ont reçu une formation de base pour apprendre à lancer des missions et à utiliser les robots. Actuellement, deux employés de chaque équipe ont été formés, et il est prévu de mettre en place une formation à la programmation plus avancée, comme la cartographie et l'attribution des tâches. "Une communication honnête et de la persévérance ont aidé les employés à accepter de travailler avec les robots. Une fois qu'ils ont commencé à utiliser les robots, ils se sont rendu compte de la valeur que la technologie apporte à l'établissement", a déclaré Gábor Miszler.

Une gestion efficace avec MiR Fleet

Le logiciel MiR Fleet facilite la gestion de la flotte de robots ainsi que la formation du personnel. Une fois les tâches d'installation et de programmation de base terminées, les employés peuvent facilement apprendre à déployer les AMR chaque jour grâce à une interface conviviale. Le logiciel gère et priorise simultanément les missions, coordonne le mouvement des robots travaillant dans une zone donnée et surveille les niveaux de charge.

Une coopération mondiale

Esztergom n'est pas le seul site de TE Connectivity à utiliser des robots MiR. Dans le cadre d'une collaboration mondiale, une équipe locale supervise et évalue les projets d'automatisation menés sur différents sites, dont l'usine hongroise.

"Le plus grand avantage des robots MiR est qu'ils sont capables de naviguer sans marquage spécial sur le sol ni installation de matériel de guidage, ce qui les rend faciles à reprogrammer en fonction de l'évolution rapide des environnements dynamiques de nos plus de 100 sites", a déclaré Roberto Lu, vice-président de la technologie chez TE Connectivity. "Esztergom est l'un des sites les plus importants pour le programme AMR. Le personnel sur place a fait un excellent travail."

Investir dans l'avenir

Le partenariat entre TE Connectivity et MiR comprend d'autres projets de robotique visant à automatiser entièrement les processus internes de manutention.

Les robots fonctionnent de manière transparente, sont simples à programmer et soulagent les travailleurs de tâches fastidieuses. En conséquence, la vitesse des processus logistiques internes s'est considérablement accélérée. "Ce n'est un secret pour personne qu'avec les robots MiR, nous avons investi dans l'avenir et pris une très bonne décision", a ajouté M. Miszler. "Nos réalisations nous encouragent à nous développer grâce à l'automatisation. Notre nouveau hall de production, actuellement en construction, a été conçu avec une disposition déjà optimisée pour les robots. Nous souhaitons développer la technologie du moulage par injection automatisé et automatiser davantage la manutention et l'entreposage en déployant les robots dans un nombre croissant d'applications."